Gary anderson: Những cờ đỏ trong khiếu nại kiến thức về xe Mercedes

Đối với Mercedes, mùa giải Công thức 1 2022 từ lâu đã nhằm đảm bảo xây dựng được sự hiểu biết cần thiết để ngăn chặn việc lặp lại sai lầm vào năm tới.

Tuy nhiên, nhận xét gần đây của hiệu trưởng đội Toto Wolff về việc có “sự hiểu biết sâu rộng về khái niệm” nhưng vẫn gặp khó khăn trong việc hiểu cái mà ông gọi là “sự thay đổi tâm trạng” trong hiệu suất ô tô trong những ngày cuối tuần tại giải Grand Prix đã làm dấy lên những dấu hiệu đỏ.

Mercedes hiện tự tin rằng họ có thể dự đoán đại khái mức độ cạnh tranh của mình trên bất kỳ vòng đua nhất định nào, điều này được phản ánh qua các màn trình diễn gần đây khi họ mạnh ở Hungaroring và Zandvoort nhưng lại yếu ở Spa và Monza. Đó là một chuyện, nhưng để nói rằng bạn thực sự hiểu chiếc xe, bạn cần biết tại sao mọi thứ có thể dao động trong những ngày cuối tuần đó.

Chúng tôi thường được hỏi các đội sẽ làm gì trong quá trình thử nghiệm trước mùa giải. Câu trả lời đơn giản là nó được sử dụng để khám phá các đặc điểm và hành vi của chiếc xe mới của bạn. Nó hơi giống buổi hẹn hò đầu tiên. Bạn có thể đã giao tiếp nhiều, trao đổi dữ liệu và xem một vài bức ảnh, nhưng đó là lần đầu tiên bạn biết được liệu chúng có đáp ứng được mong đợi của bạn hay không và mọi thứ có diễn ra như mong đợi hay không.

Sau khi đã chạy một vài lần và thực hiện một số thay đổi về thiết lập, bạn sẽ biết sâu sắc liệu chiếc xe mới của mình có phải là thứ khiến bạn tự hào hay, như Wolff từng mô tả về chiếc Mercedes 2017, là ‘một chút diva’. Chiếc Mercedes 2022 hóa ra là như vậy, trên thực tế, bạn có thể nói là ‘rất nhiều diva’ vì chiếc W13 xui xẻo đã cắn đội hết lần này đến lần khác.

Mercedes là một chiếc xe tốt hơn và ổn định hơn trong cuộc đua so với ở vòng loại, do đó ít nhất cho thấy đội có thể đạt thành tích tốt nhất vào Chủ nhật và đã đạt được kết quả nhất quán. Điều đó cho thấy có một số sự hiểu biết ở đó.

Điều đó, kết hợp với thời gian thử nghiệm khí động học bổ sung được phân bổ cho nửa cuối năm 2022 nhờ tụt xuống vị trí thứ ba trong giải vô địch dành cho các nhà xây dựng, sẽ đưa Mercedes vào một vị trí tốt cho năm 2023.

Đúng, có sự thay đổi về mép sàn bên ngoài để giải quyết nhờ vào sự thay đổi trong các quy định cho năm 2023 nhằm chống lại những lo ngại về an toàn về việc cá heo và nảy. Nhưng kết hợp với CFD bổ sung và thời gian chạy trong hầm gió, thực tế là các cạnh sàn sẽ được nâng lên thêm 15mm sẽ giúp ích vì tôi tin rằng đây là lĩnh vực mà Mercedes đang phải vật lộn.

Chữ viết trên tường từ lần đầu tiên xe chạy. Khi tôi ngồi vào chiếc ghế nóng của giám đốc kỹ thuật, sau bài kiểm tra đầu tiên đó, bạn sẽ biết đó sẽ là một mùa giải vui vẻ hay một trận chiến khó khăn. Có, bạn có thể cố gắng hết sức để giải quyết các vấn đề nhưng với giới hạn chi phí, bạn cần phải làm cho đồng xu của mình được tính.

Sự không nhất quán của Mercedes là rõ ràng khi bạn nhìn vào tỷ lệ phần trăm thâm hụt của nó ở phía trước trong vòng loại trong mùa giải. Và sự nhầm lẫn đó tồn tại cho dù đó là Hungary, nơi Mercedes đang ở vị trí quán quân, hay tại Spa và Monza khi Mercedes đang đi chệch hướng.

Đường đua ướt hay khô, nhanh hay chậm không có sự nhất quán rõ ràng nào khác ngoài thực tế là nó quá xa so với mức độ mong đợi của một đội đã giành được tám chức vô địch dành cho nhà xây dựng gần đây nhất và bảy trong số tám danh hiệu tay đua.

Nếu bạn lấy Hungary, nơi Mercedes đang đứng đầu, nó có khá nhiều góc dài 180 độ, vì vậy nếu bạn coi đó là điều tích cực thì có vẻ như khi chiếc xe có thời gian ổn định, nó sẽ tạo ra độ bám khá tốt. Hầu hết các mạch khác có góc ngắn hơn, vì vậy có vẻ như phần lớn vấn đề của nó là ở đầu vào. Điều này cũng có thể là do hệ thống phanh không ổn định.

Đối với người lái xe, phanh và vào cua là nơi họ có được sự tự tin và đây là điều cho phép họ tăng tốc độ khi vào cua.

Sau cuộc đua tại Spa, Wolff đã đưa ra một số nhận xét thú vị về “sự thay đổi lớn về hiệu suất mà chúng tôi thực sự không thể vượt qua” và đề cập đến các lĩnh vực không tương quan từ mô phỏng đến đường đua.

Đáng chú ý nhất, anh ấy thừa nhận “chúng tôi đang gặp khó khăn trong việc chạy chiếc xe mà chúng tôi tin rằng nó cần phải chạy để tận dụng tối đa lực xuống và đây là lý do tại sao chúng tôi đã sai về mặt khái niệm”.

Đó là vấn đề đã rõ ràng từ lâu và thật bất ngờ khi Mercedes đã không đi theo hướng của Red Bull và Ferrari bằng việc mở một phần mép sàn hoặc thay đổi chi tiết mép sàn để kết hợp đường hầm.

Việc kết hợp một đường hầm ở khu vực chân của tầng dưới giống như đường hầm mà các đội đã sử dụng ở khu vực chân của tấm cuối cánh trước trong nhiều năm. Nó cho phép luồng không khí giữa bề mặt cơ thể và đường đua. Luồng không khí này cho phép niêm phong giống như một công tắc điều chỉnh độ sáng. Không có nó, việc niêm phong là tốt hoặc xấu – đơn giản là không có khoảng ở giữa.

Đôi khi có vẻ như Mercedes quá vui vẻ khi gắn bó với những gì mình có và hy vọng tìm ra một giải pháp kỳ diệu – và trong khi điều đó vẫn tiếp tục phàn nàn về điều đó cũng như việc những hãng khác hẳn đã khai thác vùng xám trong các quy định đã cho phép họ làm như thế nào sống với những vấn đề.

Tôi không chắc Mercedes thực sự có thể dự đoán hiệu suất trong tương lai của mình bằng các công cụ mà nó có. Đối với năm 2022, Mercedes đã nhanh chóng vào thứ Sáu tại Barcelona và thực sự không biết tại sao, nó đã đạt được cột mốc ở Hungary và thực sự không biết tại sao, còn ở Spa thì chậm và thực sự không biết tại sao. Tại Monza, một lần nữa Mercedes lại chạy chậm nhưng bạn có thể cho rằng vòng đua đó là một ngoại lệ và đội chỉ đơn giản là không vượt lên dẫn đầu.

Bây giờ là lúc bạn thực sự cần hiểu rõ mình đang ở đâu và sẽ đi theo hướng nào cho mùa giải tới. Để cho phép bạn làm được điều đó, mô phỏng đã trở thành một công cụ phổ biến. Đã qua rồi cái thời có cảm giác tốt và đi theo con đường đó. Từ những gì chúng ta đã thấy cho đến nay trong mùa giải này, Mercedes không ở vị trí đó với các công cụ mô phỏng để dự đoán hiệu suất của mình.

Bây giờ là giữa tháng 9 và nếu đây là một trong những mùa bình thường của nó thì bây giờ nó sẽ đưa ra những quyết định lớn về kiến trúc chính của chiếc xe 2023. Để đưa ra những quyết định đó, bạn cần tự tin vào công cụ của mình. Nếu họ không làm điều đó thì sau này sẽ có những thỏa hiệp trong quá trình thiết kế và sản xuất.

Phát biểu sau Monza, giám đốc kỹ thuật Mike Elliott cho biết giải Grand Prix Ý cuối tuần đã diễn ra đúng như những gì Mercedes mong đợi. Một lần nữa, cuộc nói chuyện là của sự hiểu biết.

“Chúng tôi đã làm việc chăm chỉ để cải thiện hiệu suất và chúng tôi đã dần dần làm được điều đó trong suốt mùa giải nhưng chúng tôi cũng đang cố gắng hiểu rõ lý do tại sao một số mạch nhất định tốt cho chúng tôi và một số mạch nhất định không tốt cho chúng tôi ,” Elliott nói.

“Công việc bắt nguồn từ đó đã mang lại cho chúng tôi một công cụ cho phép chúng tôi dự đoán khá nhiều về vị trí của mình, vì vậy chúng tôi biết rằng khi tham gia Monza, đó sẽ là một chặng đường thử thách hơn. Nó sẽ giống một chút như chúng tôi đã thấy ở Spa và ít giống như chúng tôi đã thấy ở Zandvoort và Budapest.

“Nói như vậy, với chiếc xe mà chúng tôi có, việc đưa nó trở lại vị trí thứ ba và thứ năm, tôi nghĩ đó là một kết quả tốt cho chúng tôi. Nó cho thấy rằng chúng tôi đã vận hành chiếc xe rất tốt, các tài xế đã tận dụng tối đa khả năng của nó. Với vị trí của chúng tôi với chiếc xe, tôi nghĩ tôi không thể yêu cầu gì hơn thế.”

Có một điều tôi đồng ý ở đây là đội đua, các kỹ sư vòng đua và các tay đua đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ vào ngày Chủ nhật. Nếu Mercedes có một chiếc xe thực sự có thể vượt qua vòng loại tốt hơn một chút và hiểu lý do tại sao, thì chiến thắng trong cuộc đua sẽ nằm trong tay mà không có bất kỳ câu hỏi nào.

Mercedes có thể từ bỏ kỷ lục F1 của mình để đến đúng năm 2023

Tôi cho rằng điều đó chỉ chứng minh điều mà tất cả chúng ta đã biết trong nhiều năm: hiệu suất của ô tô là rất quan trọng. Đó là những gì chúng ta đã thấy với thành công của Red Bull 2010-2013 và thành công của Mercedes từ 2014-21. Bây giờ chúng ta có thể đang chứng kiến ​​một loạt thành công mới với Red Bull, hoặc ít nhất là Max Verstappen, vào năm 2022 và hơn thế nữa. Trong trường hợp của Ferrari, nó có một chiếc xe nhanh nhưng lại mắc quá nhiều lỗi trong ngày đua.

Dựa trên tất cả những điều này, một trong những câu hỏi lớn của tôi là liệu Mercedes có sẵn sàng chấp nhận chi